Inibaru.id – Indonesia memang bukan habitat alami dari zebra. Namun, hewan dengan warna kulit unik ini sangat terkenal. Nah, ada sebuah pertanyaan muncul, zebra itu berkulit putih dengan strip putih atau berkulit hitam dengan strip putih, sih?

Zebra bisa ditemui di Benua Afrika sebelah timur dan selatan. Beda dengan kebanyakan hewan berkaki empat yang warna tubuhnya biasanya nggak kontras-kontras banget, kulit zebra malah jelas-jelas menunjukkan warna kombinasi strip hitam putih. Saking menariknya strip garis-garis di tubuhnya, zebra jadi julukan sejumlah tim olah raga dengan warna jersey strip hitam putih, deh.

Selain itu, warna kulitnya yang sangat unik ini membuatnya sangat mudah dikenali di padang rumput Afrika yang berwarna cokelat atau kehijauan. Hm, bukannya malah jadi mudah diburu pemangsa, ya?

Kalau menurut ahli binatang, setidaknya ada tiga jenis zebra di dunia, yakni Equus Quagga alias zebra daratan, E.Zebra alias zebra gunung, dan E.Grevvy alias zebra Grevvy atau zebra imperial. Nggak hanya setiap jenis zebra yang punya pola garis yang nggak sama, ternyata setiap individu zebra juga punya pola strip yang berbeda, lo.

Maksudnya, satu zebra ya hanya memiliki pola strip hitam putih yang nggak bakal sama dengan zebra lainnya. Mereka hanya satu-satunya di dunia yang memilikinya. Keren, juga, ya?

Balik lagi ke pertanyaan awal, apa sih warna dasar kulit zebra? Kalau yang ini, para ahli binatang sudah sepakat kalau kulitnya aslinya berwarna hitam, Millens. Sejumlah penelitian menemukan fakta kalau folikel kulit zebra penuh dengan melanin yang membuat warnanya gelap. Nah, kemunculan warna putih menjadi strip ini dipengaruhi oleh proses biologi yang unik.

Yang bikin menarik adalah, proses biologi ini sama sekali nggak berguna untuk kamuflase menghindari pemburu layaknya singa, harimau, dan hewan pemakan daging lainnya. Maklum, mau diapa-apain juga, strip hitam putih zebra sangat mencolok dan membuat mereka nggak bakal bisa bersembunyi di padang rumput atau pepohonan.

Kalau soal ini, zebra yang biasanya hidup di kawanan bakal saling mengawasi satu sama lain sehingga bisa saling memberikan informasi kalau sampai ada hewan pemburu. Mereka juga dianugerahi dengan kecepatan untuk berlari, kok.

Nah, soal strip hitam putih ini, ternyata tujuannya demi membuat lalat kuda Afrika hinggap di tubuh mereka. Lalat ini ternyata bingung dan akhirnya nggak mau hinggap di permukaan dengan corak kombinasi hitam putih. Omong-omong, lalat pembawa penyakit berbahaya ini ternyata bisa menggigit hewan, lo.

“Corak zebra untuk mencegah lalat yang membawa banyak penyakit fatal bagi hewan seperti mereka,”ungkap ahli biologi University of California Tim Caro.

Hm, jadi sudah tahu kan apa warna asli kulit zebra dan apa fungsi corak hitam putihnya, Millens (Sin/IB09/E05)