Inibaru.id - Kalau kamu penggemar Chibi Maruko Chan, mungkin pernah ingat adegan ketika Maruko dan keluarganya menikmati kue bulat berlapis-lapis yang bentuknya seperti potongan batang pohon. Yup, itu dia baumkuchen, kue asal Jerman yang justru menemukan “rumah kedua”-nya di Jepang.
Meski berasal dari Eropa, kue baumkuchen kini identik banget dengan dunia kuliner Jepang. Bentuknya yang berlapis-lapis mirip lingkar pertumbuhan pohon memberi kesan unik sekaligus estetik.
FYI aja nih, dalam budaya Jepang, pola cincin ini sering dimaknai sebagai lambang panjang umur dan kemakmuran. Nggak heran kalau kue ini sering jadi pilihan hadiah untuk pernikahan, ulang tahun, sampai acara-acara formal.
Menariknya, perjalanan baumkuchen di Jepang dimulai dari kisah yang cukup dramatis. Konon, seorang tahanan perang asal Jerman yang ditempatkan di sebuah pulau kecil di barat Jepang mulai membuat kue ini lebih dari seabad lalu. Dari tangannya, lahir versi baumkuchen pertama yang kemudian dikenal publik Jepang. Seiring waktu, resep itu berkembang lalu dipoles dengan selera lokal, hingga akhirnya menjelma jadi ikon manis yang akrab dijumpai di berbagai toko kue modern Jepang.
Di negara ini, baumkuchen nggak hanya hadir dalam bentuk klasik. Kreativitas para pembuat kue membuatnya tampil dengan aneka rasa yang khas Jepang, seperti matcha, ubi ungu, hingga variasi dengan tekstur lebih lembut, mirip castella tapi tetap mempertahankan bentuk berlapis-lapis khasnya.
O ya, saking populernya kue ini di Jepang. Sampai ada festival khusus baumkuchen, lo. Lengkap dengan demo masak dan penjualan kue edisi terbatas. Intinya, kue ini bukan sekadar “kue naturalisasi”, tapi sudah jadi bagian budaya kuliner lokal.
Kalau sedang main di Jepang, salah satu pengalaman paling seru terkait kue baumkuchen bisa kamu temukan di Ninoshima, pulau tenang yang bisa ditempuh sekitar 20 menit dengan kapal feri dari Hiroshima.
Di Juccheim Ninoshima, semacam tourism center di pulau tersebut, pengunjung bisa mencoba membuat baumkuchen sendiri. Meski bikin capek, proses pembuatannya lumayan meditatif, lo.
Caranya, adonan dituangkan sedikit demi sedikit ke batang bambu, lalu diputar di atas bara arang hingga membentuk lapisan-lapisan tipis berwarna cokelat keemasan. Begitu satu lapisan matang, adonan baru ditambahkan. Begitu terus sampai terbentuk kue berlapis-lapis yang cantik. Aroma manis dari adonannya bahkan bisa tercium dari area sekitar, membuat suasana semakin hangat.
Yang bikin pengalaman ini spesial, metode tersebut merupakan adaptasi teknik yang digunakan Karl Juchheim, pembuat kue Jerman yang memperkenalkan baumkuchen ke Jepang lebih dari 100 tahun lalu. Jadi selain belajar bikin kue, kamu juga sekaligus menyelami potongan sejarah yang mungkin jarang terdengar.
Kini, baumkuchen bukan lagi sekadar hidangan penutup atau kudapan, melainkan simbol tentang bagaimana kuliner bisa menjembatani budaya. Dari dapur seorang tahanan, berkembang jadi suguhan istimewa, lalu merambah festival dan kelas memasak, bahkan masuk anime, baumkuchen menunjukkan bahwa makanan punya cara unik untuk bertahan, bertransformasi, dan dicintai oleh generasi baru Jepang. (Arie Widodo/E07)